Separatas ambientales. Los mascotas.
Mes del Medio Ambiente
Tema: Las mascotas
El presente número está dedicado a responder algunas preguntas importantes al momento de elegir una mascota para el hogar:
¿Cuáles son las diferencias entre un animal silvestre y un animal doméstico?
¿Por qué no es bueno elegir animales silvestres como mascotas?
¿Gato, perro, canario?
Completan este informe las Pequeñas teorías sobre comportamiento animal del original escritor e ilustrador Andrés Sobico.
Desde un comienzo, el hombre ha compartido la tierra con los animales. Con el paso de los años, domesticó algunos de ellos ya sea para satisfacer sus necesidades básicas o simplemente para tenerlos como compañía.
Aprendió a convivir y a compartir su hogar con especies que cumplen con todos los requisitos para ser excelentes amigos y que si se encuentran en buenas condiciones y se les proporciona alimento y cariño, no representan peligro para el hombre.
Sin embargo, y tal vez por un amor mal orientado hacia los animales, el hombre también ha querido convivir con especies silvestres como loros, monos, zorrinos o coatíes, ignorando el daño que se les hace a estos animales al comprarlos y tenerlos en casa como mascotas, situación que también representa un peligro para
el hombre.
Hay que considerar que cada vez que se extrae un animal silvestre de sus poblaciones estamos infligiendo un daño genético a la misma. No podemos olvidar que cada individuo es genéticamente único y que la vida futura de las poblaciones depende de su variabilidad en tales términos.
Existen especies que si bien hoy viven tanto en libertad como en cautiverio, ya están condenadas a la extinción por la baja variabilidad genética de su población, a no ser que se comience a realizar un manejo genético de ellas.
Por otra parte, cada individuo es un eslabón en el delicado equilibrio de su ecosistema. Cada vez que se extrae un eslabón se lesiona la cadena íntegra sin más remedio.
Esto no sólo afecta a las poblaciones animales sino que afecta de forma directa al ser humano. Por ejemplo, cuando capturamos un gato silvestre estamos afectando el control biológico de especies que el hombre considera perjudiciales para sí, como ser los roedores y ciertas aves, muchas de las cuales son carnívoras. Como es de suponer, el aumento de roedores y estas aves impactarán directamente en la producción de granos de la zona.
¿Por qué los animales silvestres no son buenas mascotas?
El lugar ideal paraun animal silvestre es su hábitat natural y por mucho cariño y alimento que se les brinde
no contribuye para su conservación.
Se le está negando la oportunidad de reproducirse.
Los métodos de captura que utilizan los traficantes de fauna silvestre son muy crueles, además en el transporte y venta, mueren el 80 % de los animales. Esto significa que por cada animal que llegue vivo al mercado, cinco han muerto.
En casa se desconoce la alimentación de estos animales.
En muchas ocasiones les causamos enfermedades o incluso la muerte por brindarles una dieta inadecuada.
Todos los animales hacen parte del equilibrio ecológico del lugar donde habitan, ya sea como dispersores de semillas, control mutuo de las especies animales vegetales, etc. Su captura los conduce a la extinción irremediable, ocasionando un grave daño a los ecosistemas naturales.
Para entender este complejo proceso por el cual pasan los animales silvestres tomamos esta definición sobre la domesticación dicha por Price (1984), según el cual:
“La domesticación es un proceso mediante el cual una población animal se adapta al hombre y a una situación de cautividad a través de una serie de modificaciones genéticas que suceden en el curso de generaciones y a través de una serie de procesos de adaptación producidos por el ambiente y repetidos por generaciones”.
En esta definición se ponen de manifiesto algunos aspectos importantes de la domesticación. Por una parte, se describe como un proceso evolutivo gradual de adaptación, que por tanto requiere largos períodos de tiempo para ser llevado a cabo; por otra, es evidente la importancia de la fijación a nivel genético de las modificaciones adaptativas, sean éstas de tipo morfológico, fisiológico o comportamental.
¿Por qué no es bueno para el hombre tener animales silvestres como mascotas?
Los animales silvestres son transmisores de algunas enfermedades como tuberculosis, toxoplasmosis, herpes y filariasis.
Los animales silvestres pueden causar daños sin proponérselo. Simplemente están descubriendo y conociendo su nuevo medio.
La conducta de los animales silvestres es impredecible. Cualquier situación desconocida para ellos podría generar un comportamiento.
Al comprar fauna silvestre como mascotas, estamos motivando su tráfico y contribuyendo con la extinción de muchas especies nativas.
Como conclusión creo que es importante establecer las diferencias entre animales silvestres y domésticos.
¿Qué son los animales silvestres?
Son aquellos que mantienen todas sus cualidades naturales inalteradas y viven libres e independientes del hombre, en ambientes naturales o artificiales o los originalmente silvestres, que por algún motivo se encuentran en cautividad.
¿Qué son los animales domesticos?
Son aquellos que han sufrido un proceso de adaptación realizado por el hombre en su beneficio a lo largo de
un período evolutivo. La domesticación es un proceso que se logra por el manejo de una especie a través de generaciones consecutivas.
Para tener en cuenta
Es indispensable que existan programas de educación dirigidos a la población que expliquen cómo convivir con los animales silvestres, y que vivos son mucho más útiles a sus economías que muertos.
Nunca lograremos la domesticación de un animal silvestre, ese animal crecerá y nunca dejará de serpeligroso ya que su instinto permanecerá siempre alerta.
Además hay que tener presente que es ilegal mantener a cualquier animal silvestre en cautividad sin la autorización pertinente; en la mayoría de los casos, estos animales fueron comprados, por lo que estamos ante otro delito, el tráfico ilegal de fauna.
Muchas de estas especies están protegidas por la legislación local o internacional ya que se encuentran amenazadas de extinción y siempre van a ser potencialmente peligrosos para la persona que los adquirió y su entorno.
Si querés tener una mascota, podés pensar en muchos animalitos que pueden adquirirse legalmente como un canario, un perro, un gato, una cotorrita australiana o peces de acuario.
Marta Sabella (Amara)
Ilustradora, escritora y docente argentina. Pertenece al Foro de Ilustradores
(Organización de ilustradores de libros intantiles).
Andrés Sobico
Escritor, Ilustrador y fotógrafo nacido en Buenos Aires en 1960. Escribe
cuentos, poesía y textos breves, para chicos y grandes. Publica regularmente
en la Revista digital Imaginaria www.educared.org.ar/imaginaria.
Respecto de su interés por los animales y sus características sostiene
que es “un admirador de las soluciones de la naturaleza para resolver
situaciones disímiles” y que, en general, los animales no le dan ternura sino un
tremendo asombro. En cuanto a los textos sobre animales publicados en este
número, considera que son una muy buena excusa para hablar de nosotros, los
seres humanos.
Fuente: Revista ambiente de chicos
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